Le poème arabe est un jeu inspiré du téléphone arabe : le premier joueur écrit un poème, en s'appliquant pour rendre son écriture illisible, puis le donne au suivant, qui s'efforce de le déchiffrer, de l'interpréter, puis écrit un poème en s'efforçant de le faire correspondre à ce qu'il vient de lire, tout en lui donnant un peu de sa pâte. Il l'écrit de façon illisible toujours, et le passe au suivant, et ainsi de suite.
Pour le poème à arbre le procédé est le même à ceci près qu'au moment de donner son poème au suivant, un joueur peut choisir de le donner à plusieurs autres joueurs -ou aucun. Quand la trajectoire d'un poème arabe est linéaire (ou circulaire), celle d'un poème à arbre est une arborescence, qu'on va essayer de retracer ici.
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